Sherry R. Arnstein 於 1969 年發表〈A Ladder of Citizen Participation〉，提出八階梯模型，從操縱、治療、告知、諮詢、安撫，到夥伴關係、授權與公民控制。模型的重點不是替所有參與方式排出固定優劣，而是提醒分析者：參與程度應看居民對計畫與資源的實際決定權，而非只看會議、問卷或說明會的數量。
思與行
- 每次社區參與都應公開回答：誰設定議程、誰掌握預算、誰能否決、誰能追蹤執行？
- 可在活動後讓參與者匿名評估自己所處的階梯，並比較居民、政府與專業者對參與程度的不同理解。