神經內分泌系統不是一個孤立腺體，而是神經訊號、荷爾蒙、受體、免疫與代謝器官共同形成的調節網絡。它將外在環境與身體內部狀態轉譯成行為、生理和時間節律上的調整。下視丘是重要整合節點，但不是無所不管的「總司令」；周邊器官也會感測、分泌並回饋訊號。
因此，研究神經內分泌應同時追蹤訊號來源、傳遞路徑、靶組織、回饋方式、時間尺度及生活脈絡。這種網絡觀能連結神經與內分泌系統透過不同速度的訊號共同維持身體調節、下視丘是神經與內分泌資訊整合的重要節點與神經免疫連結圖譜將腦與免疫系統視為雙向網絡。
思與行
- 任何生理現象都先畫出雙向關係，再判斷哪些箭頭已有實驗支持。
- 將個人身體經驗與公共環境連在一起，但不以單一生理指標推斷心理狀態或人格。