Bruce S. McEwen 將 allostasis（異穩態）描述為「透過改變而維持穩定」：當環境挑戰出現，神經、內分泌與免疫機制會改變身體運作，以便因應新的需求。這些反應在適時啟動、有效關閉時具有保護性；若過度頻繁、長期持續，或調節失衡，則可能形成 allostatic load（異穩態負荷），使原本有益的適應機制累積代價。
這篇 1998 年的論述是異穩態概念的重要奠基文本。它提醒讀者，健康不是每項生理指標永遠固定，而是身體能否因應情境、調整後再回復。異穩態也不應被解讀成「壓力一定有害」或「只要放鬆就能治癒疾病」。
思與行
- 分析壓力時同時記錄挑戰、反應、恢復與重複頻率，而不只問某個時點的皮質醇高不高。
- 將工作時間、照顧責任、居住環境與社會支持納入討論，避免把系統性壓力簡化成個人抗壓性不足。
參考
- McEwen, B. S. (1998). Stress, Adaptation, and Disease: Allostasis and Allostatic Load. Annals of the New York Academy of Sciences, 840, 33–44. https://doi.org/10.1111/j.1749-6632.1998.tb09546.x
- 延伸：異穩態負荷是多個生理系統長期調節代價的集合、壓力反應的適應性取決於啟動與關閉的時機。