素食主義並非從某一個文明單向傳播到全世界的固定傳統。古希臘的畢達哥拉斯思想、南亞的非暴力實踐、近代歐美健康改革，以及殖民時期歐洲與印度之間的知識交換，都曾以不同理由提倡不吃肉。Julia Hauser 的全球史研究指出，十九世紀以來的素食運動在跨國交流中，既促成反殖民、道德改革和國際主義，也可能與種族純潔、民族主義、階級及排他政治結合。因此，素食史不能被簡化為「東方慈悲、西方健康」的文明故事。
思與行
- 閱讀素食史時，分辨理念、制度、日常飲食與政治動員，不把任何地區想像成內部一致的文化。
- 把「誰在倡議素食、倡議對象是誰、誰有能力選擇」當成研究歷史的固定問題。
參考
- Julia Hauser, A Taste for Purity，Columbia University Press，2023：https://cup.columbia.edu/book/a-taste-for-purity/9780231207522/。
- James C. Whorton, “Vegetarianism,” The Cambridge World History of Food：https://www.cambridge.org/core/books/cambridge-world-history-of-food/vegetarianism/783278324638C7B732979B56A55D6C74。
- Rachel Berger, “How Vegetarianism Went Global,” Current History (2024)：https://doi.org/10.1525/curh.2024.123.852.156。