社會網絡描述人與人之間的關係結構；社會整合描述個人參與並嵌入群體與社會生活的程度；社會支持則聚焦於關係能否提供特定資源或功能。三者可能互相影響，但不能互相替代。網絡大不一定支持多，參與活動多也不保證關係安全或能取得協助。
社會網絡透過支持影響行為參與與資源取得提供多層次模型；社會關係的品質與整合程度和長期存活具有重要關聯則顯示複合的社會整合指標比「是否獨居」更能呈現關係差異。分析時應分別測量結構、功能與經驗。
思與行
- 在研究或社區評估表中，將網絡規模、互動頻率、歸屬感、可求助性與實際協助分開記錄。
- 觀察社區中誰擔任橋接角色，誰被排除在資訊與資源流動之外。
- 不將獨居直接等同孤立，也不將群聚直接等同支持。