Thoits 回顧社會連結與支持影響身心健康的可能機制，整理出社會影響與社會比較、社會控制、角色帶來的目的與意義、自尊、掌控感、歸屬與陪伴，以及支持可得性感等路徑。她也指出，重要他人與有相似經驗的人，可能提供不同且互補的支持。這使「支持」不再只等於給建議或解決問題，也包括在關係中感到自己重要、被理解並能參與。
思與行
- 同儕支持小組可讓有相似處境的人互相理解，但不應假設相似經驗就代表彼此需求完全一致。
- 設計活動時，除了服務輸出，也觀察參與者是否獲得角色、貢獻機會與掌控感。
- 延伸到同儕支持的力量來自經驗相近但不等於專業替代與支持關係也能讓接受者成為貢獻者。