樸門永續設計（permaculture）最有辨識度的特徵，是把生態學、農業、景觀與人類聚落視為相互作用的系統，透過觀察、配置與回饋來設計長期可維持的生活環境。它不是一套必須照表操課的種植技術，也不等於有機農業、自然農法或森林花園其中任何一種。不同場域可以採用不同的技術，只要它們能回應共同的倫理與設計目標。
這種開放性是樸門的優勢，也造成定義模糊、成效難以比較的問題。實踐時應把倫理、原則、具體技術與組織運動分開，才有能力辨認哪些主張能被測量、哪些屬於價值選擇。
思與行
- 當有人宣稱某項技術「就是樸門」時，追問它解決什麼問題、適用哪些條件、如何監測成效。
- 將自己的設計檔案分成願景、設計原則、技術選擇、實測結果四層。