Bill Cooke 與 Uma Kothari 主編的《Participation: The New Tyranny?》（2001）批判參與式發展的理想與實際之間的落差。書中指出，參與的語言雖常承諾賦權與民主，但外部專家、顧問或機構也可能透過會議、方法與議程設計，重新製造不正義的權力關係。
這項批判不必被理解為否定所有參與式實踐，而是要求實踐者檢查：誰定義問題、誰控制時間與資源、誰能拒絕、誰能從參與中獲益，以及誰承擔失敗成本。參與式方法若缺乏權力分析，可能只讓治理更有效率，而不一定更民主。
思與行
- 在計畫結束時，安排由社群夥伴主導的批判性回顧，允許他們評價研究者與資助機構。
- 同時保存反對意見、退出經驗及未受益者觀點，避免只呈現成功故事。