地方創生不等於把地方變成更多人造訪的目的地。觀光人次、店家數與媒體曝光可以反映外部注意力，但不能回答居民是否更容易生活、是否取得工作與決策機會、地方文化是否被尊重，以及利益是否被公平分享。
中國鄉村書店研究指出，書店帶動觀光可能促成建築再利用、就業與地方認同；同時也需要留意交通壓力、觀光依賴與地方生活被重新安排的風險。地方創生的成效必須由居民生活經驗來檢驗。
思與行
- 設定居民參與、在地採購、青年返鄉、文化傳承、公共空間使用與生活成本等指標。
- 將居民、經營者、地方政府、新移入者與旅客的觀點分開記錄。
- 對觀光成長採取審慎態度，先檢查基礎設施承載力與當地人是否能參與規劃。