荷爾蒙是由細胞或組織釋放、能影響遠端或鄰近靶細胞的化學訊號。它是否產生作用，取決於靶細胞是否具有相應受體、受體所在位置、訊號濃度與時間模式，以及細胞當下的狀態。相同荷爾蒙在不同組織或情境下，可能產生不同甚至相反的功能效果。
因此，把某種荷爾蒙說成單一情緒或人格的「化學物質」通常過度簡化。催產素、皮質醇或睪固酮都不能單獨解釋信任、壓力、攻擊或親密關係。
思與行
- 看到「某荷爾蒙讓人更……」的標題，追問受試者、劑量、給藥途徑、測量部位、情境與結果指標。
- 將激素的生物作用與媒體流行比喻分開，避免化學決定論。