照護工作（care work）通常指直接或間接滿足他人身心需要的活動，例如餵食、清潔、陪伴、醫療支持、育兒、長照與家務。照護既可能是有薪工作，也可能是無酬家庭或社區勞動。它是社會再生產的重要部分，但社會再生產還包括教育、住房、交通、公共衛生、社區組織與生態條件。
把照護與社會再生產區分開來，有助於避免用照護一詞涵蓋所有生命維持活動。直接照護可以聚焦人際關係與需要，而更廣義的再生產分析則能將照護放入制度、經濟與地理結構中。兩者互相補充，並非互相競爭。
思與行
- 研究照護政策時，分辨直接照護服務、間接家務支持與社會基礎設施。
- 不把照護關係簡化為可計件的服務，也不因此忽略照護工作者的薪資與保障。
- 以 照護制度由家庭國家市場與社群共同構成 延伸服務提供者的分析。