開源原則可以用在任何能以文件描述、研究、修改與再製的設計上；硬體領域的「原始碼」包括電路圖、機構圖、CAD 檔、物料清單、韌體與製造指引。相較於複製程式，製造實體物件仍需要材料、設備、供應鏈與品質檢驗，因此設計文件公開是必要條件，卻不代表所有人都能立即製造。
思與行
- 檢查一個開源硬體專案是否提供可編輯原始檔、物料清單、組裝說明與測試程序。
- 記錄在地製造的成本與障礙，將替代零件或改良設計回饋上游。
參考
- 開源硬體要求公開可修改的設計文件而不只是產品照片說明設計文件的最低條件。
- 開源硬體的演化受到模組化與實體製造條件影響說明實體設計與製造能力之間的差異。
- 開放知識需要能力建構而不只是公開檔案將硬體案例放入更廣泛的能力公平問題。
脈絡：開源社群治理與永續概念地圖 · Open_source。